制图师用地图来展示各种各样有用的、稀奇古怪的信息。如今，人们可以看到各种不同尺寸、不同形状和不同比例的地图。你甚至可以给后院1平方米的土地画张地图，而一个宇航员可以给遥远的星系画一张星图。

地图可以非常有趣，下面这幅地图由奈杰尔·霍姆斯(Nigel Holmes)制作，图中美国的许多地区用动物来命名。世界上有大熊河(Bear River,位于加拿大),也有大熊山(Bear Mountain,在洛杉矶附近),甚至有大熊湖(Bear Lake,位于加拿大),却没有一个地方叫大熊市或大熊镇。出现最多的动物要数海狸(Beaver)了，例如犹他州的比弗市(Beaver city)就是以Beaver来命名的。

这好像是彩虹上的某个地方吧?到底是哪里呢?这是美国作家弗兰克·鲍姆(Frank Baum)想象中的奥兹国领土，当然，翡翠城就在这片领土的中央。(注：鲍姆的《绿野仙踪》是伟大的儿童作品，他在书里描写了一个神奇的童话王国——奥兹国。)

整个地球被绘制成地图后，科学家注意到，某些大陆的边缘好像可以拼接起来，特别是南美洲东海岸和非洲西海岸。1912年，德国科学家阿尔弗雷德·魏格纳正式提出了“大陆漂移学说”,认为地球上所有的大陆曾经是一块超级大陆，称之为“泛大陆”。后来，科学家又发现地壳是由几个不断漂移的板块构成的，这给“大陆漂移学说”(现在又叫“板块构造论”)提供了坚实的基础。

大陆漂移

德国科学家阿尔弗雷德·魏格纳在1912年阐述了“大陆漂移学说”他认为，远古时代的地球只有一块庞大的陆地，被大洋包围，大约2亿年前大陆开始破裂。

下面的6个图展示了科学家们推测的大陆漂移的过程。大陆以每年38毫米的速度在地幔上缓慢地漂移。

“大陆还会继续漂移。今天我们熟悉的地球，有一天会变得很不一样。但这是一个缓慢的过程，至少在接下来的几百万年里，地球看上去不会有太大的变化。