从远在天上的卫星——而不是人——那里得到帮助，这在几年前的孟加拉国简直不可想象。生活在孟加拉国首都达卡，我每天都饱受炎热和潮湿的煎熬。早上，街道塞满了人力车、三轮摩托车和公交车。我乘坐着一辆三轮摩托车拼命地穿梭在拥挤的人潮中。我要去见一位编辑，他在几家声名远播的杂志社工作。我希望他能成为我的客户，对拿下合同我志在必得，绝不能迟到。

我并不熟悉达卡的这个区，虽然我的孟加拉语还不错，可是让司机知道我究竟要到哪儿还是费了一番工夫。那栋我要去的办公楼并不好找，很快，我们迷了路，而约定的时间就快到了。

这时，我拿出手机，用手机GPS搜索那栋大楼的位置——希望这能行得通。当GPS显示我距离那栋大楼已经很近时，我欣喜若狂地大声喊起来，那个司机一定以为我疯了。等我到达大楼正门时，离约定的时间只剩下几分钟了。

安迪的一天

和我一样，安迪也正经历着糟糕的一天。他今天要去参加一次重要的商务会议，当穿过一条乡间小路时，他的车抛锚了。

他立刻给故障服务公司打了电话，可是他不知道自己在哪儿，只能给出一个模糊的区域。“没有问题。”电话里态度和蔼的女士说。她通过安迪手机的信号，以及最近的接收和发送信号的基站，最终确定了他的位置。

安迪使用的普通智能手机的GPS一般只能精确到10米的范围。如果他所在的地方信号基站再多一些，定位还会更精确。不过这个精度已经足以让故障维修车司机发现安迪的车。45分钟之内，抛锚的车修好了，安迪重新上路，并按时出席了会议。

安迪是一位地震学家，他要和其他几位专家一起讨论最近发生的地震。他们用GPS 来研究地壳的运动。他们把GPS接收器固定在基岩的一些特定点上，记录地球构造板块的移动(通常每年只有几厘米)。接收器记录的信息越多，就可以越准确地研究地壳运动。由于不同接收器的移动速度和方向均有不同，因此安迪和他的团队可以看到正在发生地震应变的位置，并绘制出灾害地图，从而帮助建立地震应急系统。

午餐期间，安迪查看了他在网上订购的几本书的物流信息。由于快递运输车上装有GPS,他可以在互联网上追踪书的位置。那些书已经到了他所在的地区，也许明天就能到他手上。

开完会后，天色暗了下来，安迪曾经迷过路，所以这次他决定用车载GPS导航回家。刚到家，他的妻子卡罗尔就告诉他猫不见了。幸好几个月前他们给猫戴了一个装有GPS芯片的挂牌，芯片中记载着主人的信息，并能发射低频无线电波。他立刻拨通了兽医的电话，兽医用GPS接收器搜索后，确认猫并没有走远。他告诉安迪不要担心，也许猫饿了就会自己回来。

这场危机解决了。安迪这才有空换上舒适的衣服，在辅导孩子家庭作业之前来一杯酒。他的儿子杰克在做一个关于鲨鱼的项目。在互联网上，安迪陪杰克搜索到50条带有标记的大鲨鱼的实时位置，以及它们在过去的几天中都去过哪些地方。这是如何实现的?原来，这些鲨鱼的背鳍中安装了GPS追踪芯片，只要它们浮出水面，不管在什么地方，芯片都能把准确的位置数据传回。当然，这还只是早期研究，科学家正在尝试追踪大白鲨的繁殖、觅食和迁徙。

接下来，轮到女儿凯特了。凯特要写一篇关于上个假期的报告，比如去过哪里、喜欢什么。去年夏天，他们全家去了意大利。凯特用手机GPS标记了所有去过的有趣的地方，这样就不会忘记了。安迪陪凯特一起在互联网上把这些地方重新浏览了一遍，并用GPS地图把街景照片复制到她的文章里。

经过这漫长、辛苦的一天，安迪决定带大家去吃点儿好的，他用手机GPS找到了一家口碑不错的意大利餐厅。杰克和凯特收拾好书包，全家人就坐上车出发了。