对于地球历史上的五个大冰期的成因，有很多观点，其中包括:

1.大气层二氧化碳、甲烷等的浓度变化。这个变化有的是由生物活动引起的。

2.地球板块运动造成海洋和陆地位置的变动。这会影响洋流、气流，造成地球能量收支上的改变。

3.板块碰撞导致了高原地区的上升，更多土地上升到雪线以上，冰雪地貌对太阳辐射的反射率变高，影响对太阳能量的接收。

4.太阳输出能量的变动，如太阳活动周期性的变动。

5.大陨石的撞击造成大气层中的尘埃增加。影响对太阳能量的接收，也可能引发火山大规模的喷发。

6.火山喷发，特别是超级火山的喷发。