虽然热力学第一定律告诉我们，能量不会被消灭，但并不意味着用之不竭。我们从热力学第二定律知道，当能量从高温物体流向低温物体后就回不去了，这些能量虽然还在，却是越来越不能为我们所用了，也就是说，它们很难再用来做功了。

随着能量的转移，物体所处的这个系统不能利用的能量越来越多，我们就说：这个系统里的熵越来越多了。或者你也可以这样理解：熵的量就是无用的能量的分量，熵是能量退化的量度。

能量虽然守恒，但无论是机器还是人的身体，能量都以热量、声音和光等形式流失着。能量再也不可能逆转，回到原来的状态。可用的能量越来越少，物体所处系统的熵却是在不断增加。

如果这个系统是跟外面相通的，也许会有一些有用的能量进入这个系统。比如我们把地球这个系统的能量消耗成无用能量，太阳又补充给我们有用的能量。我们的身体系统也是一个例子，我们每天都在消耗能量，但是可以通过饮食来补充能量。

但是对封闭的系统而言，熵可不是什么好事。宇宙是一个封闭的系统，它不可能被补充新的能量，因此，宇宙的熵在不断增加。总有一天，宇宙所有的能量都变成无用能量，生命将不复存在，这种现象被称为“宇宙热寂”。

不过大家不用担心。目前的预测表明，距离宇宙热寂的发生还有万亿年或者更长的时间。宇宙还在扩张，就是说熵的最大值也在变大，这个变大的速度比熵本身增加的速度还快。这就意味着发生宇宙热寂所需的时间每天都在延长。