可能不会再有第二个人能像约翰·费希尔元帅一样，对现代海军和石油的战略地位产生如此深远的影响。身为大英帝国第一海军大臣的费希尔，以建设一个放眼全球无以匹敌的皇家海军为己任，推动了一系列改革。其中最引人注目的“无畏”级战舰，就以大口径主炮、蒸汽轮机动力、21节航速、全面重装甲防护，一举将现代海军带入“大炮巨舰”时代，费希尔元帅的“大舰巨炮”时代。一直影响到第二次世界大战末期，直到日本“大和”级和美国的“衣阿华”级战舰被航空母舰所取代。

早在1901年，费希尔就写道：“石油燃料将使海军战略发生一场根本的革命，它将是一个唤醒英国的事件。”他比大多数人都更早地预见到，英国最大的敌人早已不再是俄国与法国，而是已经崛起的工业强国——德意志帝国。

耶金在著作中这样叙述：“19世纪90年代末，德国政府开始全面推行其全球政治方针，要在全球政治、战略和经济中处于显赫的地位，使德国成为世界强国。……对许多德国人来说，阻碍世界强国梦想实现的最重要障碍似乎就是英国的海上霸权。用一位将军的话说，德国的目标是打破英国的世界霸权，从而为需要扩张的中欧国家腾出必要的殖民地，这首先就意味着要建设海军与英国抗衡。”而对于费希尔来说，他刚刚主导建造的“无畏”级战舰对于未来的冲突是远远不够的，英国需要更强大的东西来赢得这场军备竞赛。

费希尔需要的是用石油来驱动皇家海军的舰队。相对于传统的烧煤，用石油作为燃料的军舰将节省78%的燃料、增加30%的空间，大大减少所需要的司炉人员，而以石油作为燃料的主力军舰航速将达到25节，超越“无畏”级战舰以及德国战舰的航速，同时还能获得更加灵活的操纵性。费希尔之所以不遗余力地推动皇家海军和英国政府使用石油，正是因为他坚信，在未来不可避免的冲突中，石油燃料将成为胜败的决定性因素。

他的观点，得到了两个重要人物的支持，一个是英国波斯石油公司的董事长，威廉·达西。达西同意英国政府为公司注资，并获得51%的股权。英国政府在波斯获得的巨大产油量为费希尔达成自己的理想提供了可能；另一个则是费希尔卸任第一海军大臣后的继任者，温斯顿·丘吉尔。1911年德国军舰驶入摩洛哥阿加迪尔港，试探英法在非洲的势力，并借助事端索要殖民地，引发第二次摩洛哥危机。即使不久后紧张局势得到缓解，却使丘吉尔清醒地认识到德国的确正在寻求霸权，并将以武力来实现，更加坚定了丘吉尔推行皇家海军以石油作为燃料的信念。“海军至高无上的地位置于石油之上”。这样的思考令丘吉尔早早地意识到，“石油就意味着控制权”。

1914年，英国皇家海军全部转向了以石油作为燃料。当6月17日议会同意向英国波斯石油公司注资获得股权后的11天，1914年6月28日，奥匈帝国的皇储斐迪南大公在萨拉热窝遇刺身亡。英、俄、法组成的协约国与德意志帝国、奥匈帝国和奥斯曼帝国组成的同盟国发动全面战争动员。双方宣战，第一次世界大战爆发。

费希尔元帅之后在战时以近74岁高龄重新担任第一海军大臣,温斯顿·丘吉尔则亲赴法国战线与德军战斗。之后的第二次世界大战，丘吉尔则在战时继任为英国首相，为英国赢得反法西斯战争胜利，被认为是最伟大的英国首相。

曾经的波斯在1935年更名为了伊朗，石油生产能力和石油出口量今日位居世界第四位和第二位。而英国波斯石油公司在1954年更名为英国石油公司(British Petroleum),成为世界最大私营石油公司之一，也是世界前十大私营企业集团之一，2012年营业额达到3882亿美元。而波斯湾沿岸如伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国和阿曼等国，令波斯湾地区为世界最大石油产地和供应地，已探明石油储量占全世界总储量的一半以上，年产量占全世界总产量的1/3,石油输出量占世界石油总出口量的60%。所产石油，经霍尔木兹海峡运往世界各地，有“石油宝库”“世界油阀”之称。