风能的潜力似乎是无限的。美国能源信息管理局在《世界能源展望2016》报告中审视了风能发电的未来。

“再生能源是增长最快的发电能源。2012—2040年，其年均增长率(世界范围内)为2.9%……2012年，除水利之外的再生能源发电量占全球发电总量的5%;到2040年，其占比将达14%,而该增长率很大一部分得益于风能。”

中国的目标是在未来的风能生产中发挥重要作用。全球风能理事会(GWEC)在世界范围内收集了生产和使用风能的相关信息。2014年，GWEC将中国列为风能发电的领导者。

翼船

乍一看，这种利用风能的方式似乎十分可笑——除非你仔细考虑之后。风能推动一切，包括纸质的风筝、系着风筝的线、甚至放风筝的孩子。风的推力代表着大量未开发的清洁能源。所以，为什么不将整条远洋航船设计成一张帆来获取风能呢?

这正是挪威发明家泰耶·拉德(Terje Lade)所做的事情。他将船体设计成“对称的翼”,该设计被称作“Vindskip”，其原理是利用海风推动船体，就像风推动风帆一样。拉德认为，在理想的航行条件下，“Vindskip”的设计可为海洋运输节约达60%的化石燃料，并极大地减少污染。值得注意的是，飞机的机翼和船只的风帆遵循着同一个物理学原理，即流体动力学。

翼船预计将于2020年投入使用。那么，这样一艘设计完善的船只将如何抵达它的目的地港口呢?风可是从来不会按照船长的航行需要吹来的!

帆船通过调整风帆的角度来控制航线。将风帆调节至与风形成40°~45°角的位置，无论风向如何，帆船都可以移动。这就是拉德的设计行得通的原因。利用计算机技术以及实时更新的天气信息，通过调节船体与风向之间的角度，“Vindskip”将载着货物和乘客抵达它的目的地。