在赫罗图出现之前，有关恒星生命的理论更像是猜测。原因很简单，天文学家的寿命有限!是的，没有人能从头到尾观察一颗恒星的诞生、成年，直至暗淡消散，结束一生。人的寿命只有几十年，而恒星会闪耀几百万到几十亿年!

赫罗图上整齐有序的散点帮天文学家解决了这个问题。想象一下，如果有外星人来到地球，他没必要花几十年的时间来追踪一个人的整个人生。他可以观察处于各种不同阶段的人，看到他们这一阶段的特点，如去学校读书的是学生，而朝九晚五上班的人年纪要大一些，他们的体态也有变化。当外星人把不同阶段的人和特点组织起来，就了解了一个人的人生。

同样，通过观察散布在赫罗图上的许许多多的恒星，天文学家更深入地了解到单个恒星的生命。

有趣的是，关于恒星一生，赫罗图上整齐的主序带曾让罗素得出错误的结论。起初，罗素认为恒星从生到死就是在赫罗图上沿着主序带从上到下移动。这个结论看上去颇有道理。毕竟，赫罗图中90%的恒星都落在从左上角到右下角的主序带中。左上角的恒星最热、最亮，罗素就推断这些是张扬着青春活力的年轻恒星；而右下角的恒星又冷又暗，看起来就像是濒临死亡。

可惜，罗素的理论并不完全正确。而让他得出错误结论的部分原因是包括罗素在内，当时的天文学家还不了解恒星内部的奥秘。