寻找这些天文事件是一项独特的挑战。这些爆炸通常来自于一颗黑色的天体，如果时间少于0.2秒的话，你根本来不及调整望远镜去对准它，更何况大气层还吸收了许多射线。

由意大利和荷兰合作研制的，于1996年发射升空的BeppoSAX人造卫星解决了这个问题。BeppoSAX并不是为了直接寻找伽马射线暴而被设计出来的，而是为了寻找超新星爆炸后发射的波长更长的X射线。具体来讲，当BeppoSAX发现有伽马射线暴，它会先转向那里，进行定位，并观察那些相对来说持续得更久的余晖X射线。

像超新星和伽马射线暴这样的天文事件为我们提供了令人着迷的信息——我们的宇宙、恒星的生命周期、太阳以及相关联的地球的未来命运。他们还说明了科学的一个中心原则：从第谷看到一颗新星出现在他的星图上，到轨道卫星发现未知的神秘辐射，科学最感兴趣的是事物变化的方式以及那些出乎意料的事情。

正如艾萨克·阿西莫夫(Isaac Asimov)所说：“科学中最令人激动的话不是‘我发现了它’,而是‘这很有趣’。”