现在许多人家里都有一个尺寸接近字典的盒子，叫作Wi-Fi路由器。Wi-Fi是一种允许电子设备通过无线电波连接到局域网的技术。手提电脑、手机等需要上网的电器，都可以通过这个盒子进行无线连接、传送和接收信息。

局域网是指在局部区域(如一套公寓或一层楼)范围内架设的信息网络。家里的电子设备可以通过局域网相互对接，也可以通过它连接到互联网上。

Wi-Fi使用2.4吉赫(波长12厘米)和5吉赫(波长6厘米)这两个无线电波频段，属于前面提到的ISM。这种频段虽然不需要许可证，但发射功率的大小是有限制的，否则邻里之间的干扰会太大。

在Wi-Fi使用的两个频段中，2.4吉赫的窄一点，只有3个不重合的信道，好比是3车道的高速公路。这个频段能用的信道一共14个，中国支持1～13信道，这个频段上一个信道的传输速度(也称为带宽)是11兆字节/秒，即每秒钟传输11兆比特的数据。在这个频段的，还有微波炉(你可以在用iPad看电影时打开微波炉，试验一下微波炉信号会不会干扰Wi-Fi)。

5吉赫频段则很宽，可以有24个并行的信道，这个已经不是“高速公路”,而是“飞机场”了。这个频段上一个信道的传输速度是54兆字节/秒。

无线电波发射得越远，覆盖范围就越大，信号强度的平均值自然就越小。就好比比吹泡泡糖，泡泡越大，就越薄。无线电波的这个特征，叫作“空间衰减”。

在空间衰减中，传播同样的距离，波长越短的电波衰减越大。这里可以打一个比方，波长较短的5吉赫信号好比身矮腿短的武大郎，而波长较长的2.4吉赫信号好比身高腿长的武松。武松跨一步，武大郎要跨两步，走同样的距离，当然武大郎先累趴下。同样强度的信号，从客厅传到卧室，5吉赫的信号比2.4吉赫的弱了一半多。

Wi-Fi信号在传播过程中，不仅有空间衰减，还因为墙壁、家具等障碍，形成散射、反射和阴影效应。

Wi-Fi信号虽然无法看见，但可以利用设备检测到它的存在以及强度大小。上面这张楼层Wi-Fi信号分布图(上图)中，绿色表示信号最强，深灰色表示信号最弱。大楼里有几块绿色的区域，是放置Wi-Fi路由器的位置。从绿色、黄色变到橙色，最后到深灰，表示信号由强而弱，这就是空间衰减。这样放置Wi-Fi路由器，信号正好均匀覆盖整个楼层的每个区域。

要达到最佳的接收效果，你要离Wi-Fi路由器尽量近，并且避免墙壁阻挡。