水力电能是将高速度、高动能的水输入可将水的动能转化为可用电能的涡轮机所产生的能量。地热能是从地球中得到的能源（通常是以水蒸气的形式），将高能量的水蒸气转化为可用的电能。生物燃料或生物质包括木头和木制产品以及废物和垃圾沼气气体燃烧所产生的电能。最后，像水力发电利用水的动能产生电能一样，风能使用大量的旋转风车将空气的动能转化为可用的电能。

与地球上的矿物燃料相比，地球能从太阳得到多少能源？地球每年从太阳得到的能源比地球每年消耗能源的1.5万倍还多。据估计，地球每年从太阳得到的能源比整个地球上的所有矿物燃料所能提供能源的10倍还多。是谁发明了第一个太阳能收集器和太阳能发动机？

法国数学家奥古斯丁-伯纳德·摩夏（Augustin-Bernard Mouchot）第一个成功收集到了太阳能。然而由于当时煤炭非常充足并且便于使用，所以几乎没有人对摩夏的发明感兴趣。直到20世纪70年代能源危机爆发时，美国以及全世界的人们才开始认识到矿物燃料并不是取之不尽的。直到摩夏实验的100年后，美国才开始重视太阳能的使用。

尽管对太阳能有了大规模的研究，但美国直到现在只有0.1％的太阳能产品。