对于超音速飞行，为什么机翼的角度是非常重要的？当一架飞机打破音障时，飞机前方的空气很难从飞机的路线上让开，被排开的气体凝缩在一起形成了一个冲击波。为了降低打破音障的难度，航空工程师设计了更具流线型的机身和更能胜任的机翼。

正如上文所提到的一样，为了避免结构上的失误并使飞行员安全地操纵飞机，超音速飞机的机翼必须保持在激震前沿的后面。这种机翼向后伸展的设计，目前在很多商用飞机上广泛应用，它允许飞机很容易在机翼周围形成较大压力之前迅速地加速。三角形机翼，像在许多喷气式战斗机上的那样，是又大又薄的，这样在增加升力并减小阻力的同时还能将机翼保持在激震前沿之后。

使用向后伸展的机翼也可能出现问题。当一架飞机飞得更快时，机翼上的升力的中心可能也会向后移动，引起飞机上力的不平衡，这可能会影响飞机的机动能力和安全。

被称为利尔喷气飞机的行政机是众所周知的这一类型的飞机。利尔飞机因为这一问题而声名狼藉，并且因为这一问题被限速在马赫0.8。最快的飞机是什么飞机？就像第一架打破音障的查克·叶格的贝尔X-1飞机一样，这架X-15A-2飞机是曾经最快的飞机，它是从B-52轰炸机上放下的。当这架X-15A-2飞机被放出时，它的火箭被点燃，带着它达到了4534英里／小时的最大速度。这个速度相当于7297千米／小时，是音速的6倍。

SR-71飞机（黑鸟）是已知的靠自身动力飞得最快的飞机。协和式飞机能飞多快？自1973年以来，协和式飞机成为商人们快速而昂贵的空中旅行工具。这种属于英国航空公司和法国航空公司的飞往85个不同目的地的飞机是一种速度很快的飞机。造型优美的三角形机翼设计加上起飞和降落时向下倾斜的微小的飞机机首，使这种飞机在海拔5万英尺（15000米）的高空中速度能达到2.2马赫。