超声波是一种不需要进入人体就可以对人的组织和液基组织及系统进行检查的方法。超声波系统指引高频声音（通常在5～7兆赫之间）进入人体要检查的部位，测量声波返回机器所需的时间。

通过分析所接受的反射形式，电脑可以在显示器上呈现出相应的视觉图。有时超声波被用来代替X射线，因为它没有辐射，对接受检查的人更为安全。产科医师用超声波检查胎儿的发育过程和（或）出现的问题。

这种方法也被用来检查身体的液基器官和系统（比如神经、循环、泌尿和生殖系统），因为只有液基物体能反射超声波。超声波不能用来检查骨骼结构，因为超声波可以被骨骼结构吸收。