大统一理论和万有理论都试图解释在宇宙大爆炸之后宇宙的发展变化情况（本章后面部分会介绍关于宇宙大爆炸的讨论）。大统一理论解释了电磁、强力和弱力。科学家将这些力统一在一起，因为它们都为量子力学原理服务。最后的力是重力，到目前为止还没有证实它是否由量子力学控制，而且也很难与其他依赖量子力学的力统一合并在一起。

如果有一天物理学家将万有引力与大统一理论的力融合在一起，这种理论将被称为“万有理论”。这当然是许多科学家的终极目标，一旦实现，这一理论能够解释宇宙初始阶段的状态和发展过程。我们世界的四维是什么？我们所生活的世界被普遍认为有四维。前三个描述了空间，它们分别为x （长度）、y（宽度）和z（高度）。

比如，单一的维度就像一根绳子，你只能在一维的世界中前后移动。为了将空间扩展为二维世界，就像是在纸上画图，在这种二维世界中，你除了可以前后移动以外，还可以左右移动。如果加入了第三维，你可以离开纸上下移动。最后，在四维世界里，不能用长度、宽度和高度来测量你的位置，而是通过时间来测量。这使我们能记住过去并向未来前进。这就是为什么我们被认为生活在一个四维的世界中，这个世界叫做时空。