在保罗·狄拉克创造的一系列方程式中预言了反物质。他尝试将相对论与影响电子特性的方程式结合到一起。为了使他的方程式成立，他不得不预测存在一种与电子相似却具有相反电荷的粒子。人们在1932年发现了这种粒子，这种与电子相当的反物质叫做正电子。

其他的反物质微粒直到1955年才被发现，当时的粒子加速器能最终证实反中子和反质子的存在。阿尔伯特·爱因斯坦因为什么获得了诺贝尔物理学奖？爱因斯坦并不是因为他的狭义相对论和广义相对论获得的诺贝尔奖，而是因为他在光电效应方面的工作获得了诺贝尔奖，光电效应能更好地证实他提出的光的量子理论。

爱因斯坦相信光量子的表现与粒子相像。他发现如果击中金属表面的光具有足够的能量，电子就会从这种感光的金属表面射出。他后来又补充说，并不是光的强度决定电子能否从物质中被释放出来，起决定作用的是特殊频率的光的能量。