1896年，安东尼·亨利·贝克勒尔（Antoine-Henri Becquerel）用铀的化合物进行实验时，他发现它们自然地释放出射线，并且射线的强度取决于实验中使用的铀的数量。

玛丽·居里在放射现象方面作出了什么重大发现？玛丽·居里和她的丈夫皮埃尔·居里是首次把原子核的衰变称为“放射现象”的人。在贝克勒尔之后，这对夫妻又发现了四十多种放射性元素。

1903年，玛丽·居里、皮埃尔·居里和贝克勒尔因为他们在放射性领域的研究和突破一起分享了诺贝尔物理学奖。居里家族还有谁也获得了诺贝尔奖？玛丽·居里的父亲是波兰一个高中的物理教师，玛丽·居里有一个女儿也成为物理学家。1935年，伊雷娜·居里（Frédéric Joliot-Curie）和她的丈夫因为人工形成放射性元素而获得了诺贝尔化学奖。半衰期是什么？

衰变的半衰期是衰变进行的速度有多快的一种表示方法-是衰变的比率或速度的量度法。特别需要指出的是，半衰期是正在衰变的物质减少到原始量一半时所用的时间。衰变越快，耗尽一半物质所需的时间就越短，半衰期也就越短。放射性元素的半衰期是测量一半放射性核分裂需要多少时间的手段。

根据特殊的放射性物质，半个原子核衰变的时间能够在任何地方从1秒钟的一部分到上千年乃至上亿年。例如，钋的同位素的半衰期时间只有16／1000秒，而铟能够在它的半个原子核衰变之前存活4.41x1014年。