20世纪早期，埃德温·哈勃（Edwin Hubble）研究了宇宙中不同恒星和星系的大小、距离和运动。

他和另一位天文学家将观察的结果总结为理论，这个理论就是宇宙仍然在膨胀。为了支持这个重要的、有争议的观点，他证明了他所观察的大多数星系和恒星在光谱线上呈现出红移（根据多普勒效应，红移意味着物体正在远离地球。蓝移意味着该物体向地球移近）。这是一个实验性的胜利，完全出乎了当时人们的想象。

就是这至关重要的证据促进了大爆炸宇宙学说的发展。尽管爱因斯坦也能够在他的计算中得出相同的论述，但是非常不幸的是，他由于引进了一个错误的恒量而得出了错误的结论。