调漆时，任何一个新手都知道红色、黄色和蓝色（三原色）能够被调成所有其他颜色。然而，混合光（或“加色混合”）却有一个不同的模式。光的基本3色是蓝色、绿色和红色。这些原色的结合体引起其他颜色的变化，并且当所有3种颜色与同样的色彩结合时，一种接近于纯白的颜色就形成了。因为光的不同，原色就不同，因为着色剂（比如色素、油墨和染料）反射并且吸收光，而不是放出光。什么是合成色？

三原色中任何两种颜色混合在一起就形成了合成色；之所以被称为合成色是因为它们是红、绿、蓝三原色的副产品。和原色一样，合成光与着色剂混合在一起而形成的合成色是不同的。红光与绿光混合产生黄光；红光与蓝光混合产生洋红色；蓝光和绿光混合在一起形成青色。什么是补色？补色是任两种以合适比例混合后产生白色（对光线来说）或灰色（对颜料来说）的颜色之一。例如，黄光和蓝光互为补色，这是因为当它们混合时会形成白光。

洋红和绿色、蓝绿色和红色也互为补色。什么是减色法混色？与光的混合（加色混合）截然相反，减色法混色只在合成染料、色素或物体吸收及反射光时发生。涂剂和油墨是减色法混色的例子。当颜色混合在涂剂和油墨中时就形成了黑色，与彩色光彼此叠加形成白色的情况截然相反。什么是原色素？原色素是像油墨、涂剂和染料一样的着色剂原色。当光混合在一起（加色混合）时，合成色所呈现的颜色与原色素是一样的。

原色素或染料是红紫色，它们反射出蓝光和红光，但却吸收绿光；青光反射蓝光和绿光但却吸收红光；黄色反射红光和绿光但却吸收蓝光。

在减色法混色中什么是合成色？对于染料和色素来说，合成色在加色混合中与原色有相同的颜色。然而，当红色、绿色、蓝色吸收其他两种光时，它们反射本身的颜色。比如说，红色吸收绿光和蓝光却反射出红色。为什么大多数的彩色喷墨式打印机不是使用3种原色的减色法混色而是使用4种颜色来打印彩色图画？

装有黄色、洋红和青色3种原色素的彩色喷墨式打印机能调出包括黑色的所有其他颜色。然而，当把所有3种原色结合在一起时，混合物更多呈现的是泥褐色而不是黑色。尽管这3种原色的颜色深浅可以调试，但这并不代表光谱中所有的颜色都需要形成黑色。因此，当今大多数的彩色喷墨式打印机有一个装有黄色、青色、洋红油墨的墨盒和一个只装有黑色油墨的墨盒。人的眼睛最容易看见什么波段的光？

人的眼睛对色谱中相对应的黄色和绿色波段的光是最敏感的。光鲜的标记容易引起人们的注意。当人们浏览或用眼角余光看某些东西时，更容易去注意鲜艳的黄绿配色物体而不是相对较弱的红色或蓝色物体。