高性能空心玻璃微珠是一种性能奇异的材料。3800万颗微珠的重量加起来仅1克，最小粒径为头发丝的1/30。与其“体重”形成鲜明对比的是，微珠的抗压强度极高，最大抗压超过180兆帕。用它制成的材料，被广泛用于航天、海洋、油田、电子、建筑等领域。
　　　通过电子显微镜可目睹了微珠的真容：被放大数百倍后的微珠，如同小玻璃珠一般，外壁薄，内部中空。
　　“微珠中空部分填充的是惰性气体。由于具有独特的中空球形结构，微珠不仅密度低、导热系数低、抗压强度高、耐高温、稳定性好，还具备绝缘、自润滑、隔音、耐火、耐腐蚀、防辐射、无毒以及表面易改性等特殊性能。
　　“我首次接触微珠，就被它的奇异性能和广泛用途震惊了。”山西海诺董事长申鹏展回忆道。微珠是微米级的非金属轻质无机材料，既可单独使用，也可作为轻质填料制备复合材料，用途广泛。
　　但此前，微珠生产技术一直被美国垄断。
　　当时，微珠生产工艺包括固相玻璃粉末法、液相雾化法、软化学制备法。因种种原因，这些工艺他们无法使用。要真正实现微珠战略新材料的国产化，他们必须研发出一种适合国内工业化大批量生产的工艺。
　　调整原料比例、增加磨浆细腻度、加大均质化压力、优化烧结温度……经过百十次试验，成功仍遥不可及。微珠生产理论看似简单，背后却藏着无数待解的技术密码。原料比例稍有偏差，成品就可能面目全非。烧结温度高几摄氏度，空心结构就可能坍塌。就连均质化时的压力波动，都可能导致微珠粘黏。从论文到工厂生产线，确实难如西天取经。