电流忽隐忽现，似乎在诉说着什么秘密 - 艺术家的想象。1832 年，从欧洲乘船归国的美国画家莫尔斯（Samuel Morse，1791-1872），遇见了医生查尔斯·杰克逊（Charles Jackson，1797-1878），两人聊得很投机。
杰克逊对新兴起的电磁学很感兴趣，也乐于分享，他向莫尔斯演示了电学的一些有趣实验（这种跨领域的爱好，在当时似乎很普遍，这又是科技信息传播重要性的一个范例）。时有时无的电流，透着某种神秘，大大激发了这位艺术家的想象力：它是否可以作为一种秘密语言，用于传递消息呢？于是，莫尔斯设计了一个简单闭合电路进行试验。由于线路长，电压损失大，信号只能传递几百米，没有什么应用价值。
莫尔斯不懂电磁学方面的知识，杰克逊也只是名业余爱好者，所知有限，帮不了莫尔斯大忙，研究陷入困境 - 这种神秘的语言，似乎又要成为一个不可能实现的“美好愿望”。但人类一向都不缺乏实现美好愿望的能力。这时，莫尔斯遇到了他生命中的“贵人”-纽约大学化学教授伦纳德·盖尔（Leonard Gale）。盖尔是亨利的朋友，对继电器很熟悉，他建议莫尔斯设置辅助电路，应用继电器“四两拨千斤”的能力，让微弱的电流信号显现出来 - 这是无线电中最重要的概念之一：信号放大。