太空计算，是指将数据处理、存储、智能分析与决策能力部署在卫星、空间站等太空轨道平台的新兴计算范式。“目前对其尚无全球统一的学术标准定义，但核心内涵高度一致——把地面数据中心的核心功能迁移到天基，构建分布式在轨计算节点，最终实现天数天算，即数据在太空采集、太空处理、太空决策。
 目前，卫星都是在太空采集数据传回地面处理。一颗满负荷运行的卫星能产生海量数据，但最终传回地面的数据不足10%。“地面站主要建在本土，卫星只能在‘路过’地面站的时候回传数据。过站时间有限，因此大量数据会被积压。对于单个地面接收站而言，卫星数据回传的有效通信窗口期通常在10分钟左右。
 但现在，超高分辨率遥感卫星单次生成的原始影像数据量可达几百GB，高速传输需要几十分钟；若受大气干扰或带宽受限，时间则会更长。在轨处理数据并高效回传所需结果，将极大提升数据含金量。（改编自科技日报）