意味着它们能自己产生热量，并且无论外界环境温度如何变化，它们都能保持体温恒定。这点非常重要，因为动物的肌肉、神经系统和消化系统(事实上也就是它们的整个代谢系统)都需要一定的热量来保证全速有效地工作。冷血动物——譬如鳄鱼——则是变温动物，这意味着它们需要外界的热源来提高体温。举例来说：如果鳄鱼在水里感到冷它就会爬到岸上来晒晒太阳；如果觉得太热了，它又会游回水里降温。有意思的是，因为可以通过外界环境调节自己的体温，冷血的爬行动物完全能够模仿温血动物的代谢系统。但爬行动物不能像哺乳动物和鸟类那样产生热量，这意味着白天它们有可能保持体温，但在释放出热量后它们的体温不会维持太久。比如短吻鳄，虽然这个大块头在岩石上晒太阳的时候看起来动作缓慢，但在需要的时候它能迅速爬起来并且跑得比人还快，只不过它的速度持续不了多长时间。

越大越保暖?

古生物学家埃德·温科伯特、查理·斯博格特和雷蒙德·克里斯1946年对短吻鳄的研究得到了一个令人震惊的结果：小型短吻鳄的体温变化比大型短吻鳄快得多，也就是说，短吻鳄维持体温的能力取决于它的体型。这项发现非常有意义。当温科伯特和他的同事将短吻鳄等比例扩大到10吨重的恐龙的体型时，他们发现，身躯庞大的恐龙的体温经过相当长的时间才会下降——它们可以整夜保持身体的温度(就像温血动物那样),即使周围环境的温度下降了。

美国纽约州立大学石溪分校的古生物学家马特·卡尔诺博士指出：“在某些时候，你并不需要恒温来维持身体器官工作。”就像迷惑龙，单靠体型就足以保证体温不受昼夜温差变化的影响。

最近，有学者在研究大型海龟——地球上最大的冷血动物时，也发现了类似的特点。大型海龟可以进行远距离的迁徙，穿越有巨大温差的海域却不受影响。它们的体型巨大，可以保证体温在长时间内保持恒定而不受外界突然的温度变化的影响。

现在的大型温血动物——比如大象，有着迷惑龙所没有的烦恼。由于大象的体型庞大，它们存在体温过高的风险。它们的身体系统可以维持体温恒定，但是当外界环境温度升高，它们巨大的体积将导致难以降温。这就是为什么它们进化出了巨大的耳朵——巨大的体表面积有利于水分蒸发，带走热量，并且可以通过耳朵扇风达到降温的目的。

对比迷惑龙和大象，你可以发现，冷血对于大型动物来说是有利的。一些像迷惑龙这样的恐龙通过模仿温血动物可以进行有效的代谢，但这种情况也并不适用于所有的恐龙。“有成百上千种的恐龙，”卡尔诺博士说，“它们不需要完全相同的代谢系统。既然不是所有的哺乳动物都有完全相同的代谢系统，为什么恐龙要一样呢?”

卡尔诺提供了一个论据:能快速飞翔的蝙蝠是哺乳动物，动作迟缓的树懒同样是哺乳动物。