在高楼之间的马路上，在高墙之间的小巷里，在门窗相对的房间，我们会感受到强于其他地方的风，这些风俗称“穿堂风”。在空气流通的两侧，大气温度不同导致气压不同，从而使空气流动形成风，如果风遇到周围建筑物的阻挡，只剩下过道、门窗、走廊等通道可以流通，就会快速通过形成穿堂风。

利用穿堂风，可以纳凉，也可以小资地挂上一串风铃，听其叮当作响。而大胆的建筑设计师却想用它来发电。当然，这不是重点，重点是这栋大楼坐落在广州。

由世界顶级设计事务所之一——美国SOM建筑设计事务所设计的广州珠江城大厦，被从中间“开膛”——在24层和50层打开四个大风洞，每个风洞都安装了风力发电机。“穿堂风”成了“穿膛风”,真是异想天开的设计!

广州的风，大多沿着珠江口从南偏东方向吹入。一般高楼的设计是侧面临风，可以减少风力对大楼的正面压迫。但是，珠江城大厦在设计时却有意朝南偏东13°,迎风而立，大厦的雕塑型主体将风引至24层和50层的开口，让海风“穿膛而过”,推动涡轮机为大楼发电。

珠江城大厦采用的是芬兰的WINDSIDE风力发电机，是当时世界上最适合高层建筑的专用风力发电机，最大可承受75米/秒的飓风级风速。为保护风机，一般限制在风速为40米/秒的情况下发电，超过此速度则自动停机，让风机处于安全保护状态。同时，它还能在风力很小的情况下发电，启动发电机的最低风速只需2.7米/秒。

珠江城大厦每年的风力发电量可达21万千瓦·时。21万千瓦·时是什么概念?240盏100瓦的电灯，24小时开着，可以照明一年。

为提高安全系数，防止在极端天气时发生意外，人们将发电机的主轴在风洞层的上下两端进行固定——顶天立地，方能平稳。同时，还安装了水平仪监测变化，发现问题可及时处理。

绿色环保的设计，当然离不开太阳能。珠江城大厦的两侧和楼顶一共安装了8000多块光伏电池组(太阳能板),总面积达1645平方米。太阳能板一年大约发电25万千瓦·时。25万千瓦·时是什么概念?280多盏100瓦的电灯，24小时开着，可以照明一年。风能加上太阳能，足够满足大厦的能量需求，所以，这座大厦是零能耗的“零碳建筑”。设计时还曾考虑将多余的电力回馈给电网，只是因为电网技术及其他方面的原因没有实施，让珠江城大厦“空怀一腔报效的壮志，迎风长叹”。

珠江城大厦的玻璃外墙，采用了全新的双层呼吸式幕墙。外层的Low-E玻璃，又称“低辐射玻璃”,表面镀有多层金属或其他化合物，让可见光透过的同时，反射红外线，具有优异的隔热效果和良好的透光性。内外层幕墙之间安装的通风装置，可以实现呼吸功能，在排走室内污浊空气的同时带走富余的热量。这两项技术使珠江城大厦真正达到了冬暖夏凉的效果。

大厦还安装了智能遮阳百叶窗，它可以根据光照方向自动调整角度，实时保证遮阳、采光和通透性的最佳平衡。

流线体态的珠江城大厦，高雅而优美，既有现代的时尚，又崇尚自然、天人合一。大厦集中采用了11项重要节能技术，在节能环保方面贡献卓著,是中国首栋“零碳建筑”,也是现今全球最节能的建筑之一，入选了美国国家地理频道的《人类伟大工程巡礼》。