研究人体的生理机能在缺氧条件下的适应性，在改善重症患者治疗方面能起到重要作用。科学家的研究结果可以挽救许多患心脏病或肺部疾病的人的生命。

通常，重症监护室里的缺氧患者会通过人工呼吸机额外输氧。然而，增加吸入的氧气也会造成风险。这种治疗方法会增加呼吸压力，从而破坏视网膜血管。此外，长时间吸入过量氧气也会损害肺部。马丁博士说：“我们可能找到一种能减慢生理过程的方法，以使身体得到更多休息，并有时间自愈，而不必让患者吸入纯氧、输血或服用加快心率的药物。”

在探寻答案的过程中，科学家还要面临重症患者难以接受大量医学测试的难题。而对于如此大规模的研究，仅靠模拟高压的实验室里做模拟是不够的。正因如此，“极限珠峰”项目通过研究200名健康的受试者在自然极端条件下的缺氧状态来模拟住院患者的缺氧症状，就显得尤为重要了。

其实，有关缺氧的研究已经延伸到多个领域，比如神经科学。2012年，加拿大的一个研究小组调查了缺氧对工作记忆(一种短时间的记忆形式)的影响。他们证实严重的间歇性缺氧会导致工作记忆的降低，特别是工作记忆容量的减少。2011年，法国里昂大学的皮亚卢(Pialoux)博士曾说：“缺氧影响脑血管的血流量，使认知功能受到影响，长时间暴露于间歇性缺氧环境可能会慢慢导致工作记忆的下降。”

此外，皮亚卢博士强调了高原研究的结果，并认为这是癌症和心血管疾病研究的另一个途径。“高原和低氧的研究对于改善癌症和动脉粥样硬化的认识和后续治疗具有重要意义，因为这些疾病和缺氧生理学具有一些共同的机制。通过模拟高山实验，可以从超声心动图检测出你是否有患高原性肺心病和脑部急性水肿的风险。”这是珠穆朗玛峰研究结果的另一项直接应用。

我们还不知道如何完全区分高原反应的好与不好。但是，通过在模拟缺氧的环境下做运动(比如骑自行车),可以从超声心动图检测出你是否有患高原性肺心病和脑部急性水肿的风险。”这是珠穆朗玛峰研究结果的一项直接应用。