超声波主要用于达到两个目的：

1.“察看”不透明材料(比如混凝土)或者人体内部，甚至可以隔着空气和水完成。

2.大功率的超声波能够对材料施加影响，比如清洁、切割，或者在材料进行化学反应时起催化作用。

关于清洁功能，以刷牙为例。超声波牙刷在液体中振动会形成小气泡，小气泡受到迎面而来的声波的高压冲击而发生内爆，产生冲击波。如果冲击波离牙菌斑很近，会使牙菌斑从附着的表面脱离，从而达到清洁目的。这些冲击波的影响范围可达距离牙刷毛4毫米的牙缝甚至牙龈线以下牙刷毛不能到达的地方，因此，超声波清洁比单纯的手动清洁更有效。牙医洁牙、治疗牙周病时利用的正是超声波。一般的超声波牙刷的工作频率约为1.6兆赫。

考虑到产生超声波的成本，我们会觉得很奇怪，牙刷这样的东西都能用上超声波技术?这类发明是如何被创造出来的?大卫在40年间做了上百个相关项目，对此有着相当丰富的经验。