水是强大的溶解剂，能溶解土壤和基岩中的一些矿物质，还有当地的污染物、微生物等。细菌是未经处理的自来水中最常见的有害物，可以引发胃痛、腹泻、头晕等。此外还可能包含挥发性有机化合物(VOCs),其中一些会导致癌症等疾病。在农村，流经田地的水可能含有肥料、除草剂和杀虫剂。因此，城镇的自来水厂要保证饮水安全，就要安装多种处理设备，有的过滤石砂，有的进行消毒。不过，从自来水厂流出的水仍然需要穿越数千米长的管道才能到达家庭，有些管道是几十年前铺设的没人知道这些管道是否生锈或有多少物质沉积。这就是家用水过滤系统的需求所在。

水龙头上的净水器

美国密歇根州弗林特市在2014年遭遇了一场水危机。弗林特市为了节省开支，从2014年开始将本地的弗林特河作为水源。河水本身水质欠佳，未经额外处理就被切换成水源，具有腐蚀性的水经过老化的供水管道，导致含量极高的铅渗出，反过来污染了流经管道的水。当地政府应对这场危机的措施之一，就是为居民发放安装在水龙头上的净水器。

这个个头不大的净水器能起到理想的净水效果吗?

这种直接安装在水龙头上的净水器也叫点式过滤器，使用起来非常方便，成本也相对较低。当你打开水龙头时，水先流入一个罐子，也就是净水器的主体。借助水压，水分别通过几个不同的过滤层，然后从过滤器的出水口流出。

这种净水器的原理类似可更换滤芯的滤水壶，它的核心部位就是滤芯。滤芯常用的材料是活性炭或是可以进行离子交换的树脂等。不同的过滤层使用不同的材质来去除特定的物质。它可以被看成是厨下式净水器的浓缩版，相比厨下式净水器，它被安装在出水的终端，可以消除你对水质的担忧。