广东汕头内海湾，是我国重要的海上交通枢纽，这里商船如织、航线繁忙。用高铁连通南北两岸，架桥会阻碍通航，建设隧道便成为首选方案。工程团队突破高烈度地震区、复杂地质条件、超高水压等多重难关，汕头湾海底隧道成功贯通。
　　　百变盾构工艺：掘进“三重极限”地质段
　　汕头湾北岸，滩涂淤泥深厚，入海处浅覆高压，采用钻爆法、明挖法作业，坍塌风险很高，种种工况让盾构掘进方案脱颖而出。施工前半段，盾构机日行近10米，用时仅4个月，便完成掘进任务。当进入海底深处，盾构推进的速度急转直下，有些段落一天掘进不足1米！先遇孤石阵，再碰软硬不均地层，最后挑战“钢铁”般硬岩……汕头湾海底隧道盾构段的“三重极限”地质段落。
　　100米范围内，3块巨型孤石挡在盾构机前。硬顶，存在安全风险；爆破，影响周边环境。进退维谷之际，同步进行的海上注浆作业给李为带来启发：何不采用钻爆方式破解孤石困局？团队从前端打出多个钻头，“数箭齐发”破入巨石。随着装入的炸药轻微发力，孤石裂成碎石，轰然坍塌，障碍被清除。大家原以为，穿过孤石阵，盾构掘进将一帆风顺。但形态多样、软硬不均的地层让盾构机再次“受挫”。

　　问题出在哪？实际地质情况极为复杂，盾构机无法准确调整参数，难以操控掘进姿态。加密实地勘探、汇总地质数据、精准画像地层……慢工出细活，在团队的不懈努力下，盾构机顺利贯通软硬不均地层。就在大家认为黎明即将到来时，没想到，最后几百米的盾构“路”却是最难走的。
　　当盾构机掘进至全断面硬岩段落，掌子面频繁转入风化槽及节理密集带地层，坚不可摧的刀具被异常掰断，溃口磨耗越来越大。屋漏偏逢连夜雨，在这强度高达200兆帕的硬岩中，又遭遇突发掉落大石块，让向前掘进的道路雪上加霜。必须穿过这500余米长的硬岩段！　　工程团队联合行业专家，经现场调研、论证后，想出一个仿生学的妙招——“变大口吞咽为小口啃食”。依据这一思路，团队对盾构机进行施工改造——增设滚动检测系统、加密刀具数量，让盾构机稳扎稳打，一步一步向前推进。

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　　硬岩层被逐步“啃食”，但盾构机磨损消耗极大，“趴窝”风险增加。工程团队再次调整掘进策略，通过精细化维修保养与监测，确保盾构机在海底有效掘进。3月26日，历时900多天，盾构施工法隧道与钻爆施工法隧道最终胜利会师。14.57米的开挖直径，也让汕头湾海底隧道成为当前世界直径最大的铁路海底隧道。

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