如果老鼠和蟑螂都能在地下游走，那人为什么不能呢?世界上超过150个城市拥有地下铁路系统。一个典型的地铁隧道宽约6米，宽度刚好能让一只成年长颈鹿侧卧在里面。但你不能只挖一条隧道。两条相邻的隧道才能让列车双向行驶。许多城市还修建了地下道路。马萨诸塞州波士顿的“大挖掘”项目包括一条2.4千米长的地下高速公路。这项工程花了十多年的时间才完成。地下铁路或高速公路的隧道工程造价很高。大挖掘项目耗资约30亿美元。新加坡1.4千米长的综合管廊耗资8100万美元。

许多专家认为，把交通工具转移到地下是解决困扰大多数城市的交通问题的最佳办法。著名发明家埃隆·马斯克因备受洛杉矶交通问题困扰而在2017年创办了“The Boring Company”。他认为将道路移至地下是最合理的。“隧道的层数事实上是没有具体限制的。”他在2017年的一次会议上说，“最深的矿井比最高的建筑物高得多。”目前为止，他的公司已经在拉斯维加斯的一个会议中心下面修建了一条行隧道。新加坡、芝加哥等许多城市也都修建了地下人行道。

建造隧道要为公用事业、火车或汽车建造地下隧道，工程师通常会使用全

断面隧道掘进机。这是一台巨大的圆柱形机器。它的前端是一个叫切割轮的旋转圆盘，轮上锋利的锯齿将土壤打碎。打碎的土壤会被送进机器，通过传送带被运到地面。切割轮就像一个巨大的钻头，可以挖出隧道的形状。

大多数隧道掘进机也会铺设支撑结构。如果没有支撑，水可能淹没隧道或隧道顶部发生坍塌。通常情况下，掘进机在挖掘过程中会通过旋转臂沿着隧道两侧、底部和顶部放置混凝土套筒扇段。然后用水泥封浆。许多隧道掘进机还配备了气体传感器，当检测到有害气体时，系统会被关闭。

还有什么东西可以搬到地下?

几乎所有的城市服务都有可能转移到地下。新加坡并不是唯——个尝试地下垃圾清除服务的城市。新加坡已经在建设地下变电站。小型地下核电站也是一种可能。一些城市还建造了地下掩体或防空洞，以备紧急情况。

许多城市有大型地下水库。洪水曾是东京面临的一个大问题，直到这座城市建立了一个由G-Can泄洪隧道和载满水泵等设备的水塔构成的巨大网络。它使城市在暴雨和台风期间也可保持干燥。

大型地下洞穴是完美的储存场所。在新加坡，工程师挖出了一个足有九层楼高的巨大岩洞——裕廊岩洞深达130米，用来储存制造石油所需的原料。工程师采用钻孔和爆破相结合的方法来建造这些洞穴。

芬兰的赫尔辛基市在地下修建了旅游景点。人们可以参观地下艺术博物馆、教堂、游泳池、商店等设施。可能性是无穷的。理查德·麦克莱恩是“区域连接项目”的首席机械工程师，该项目正在洛杉矶建设一条新的地铁隧道。他问道：“为什么挖掘隧道会让人如此上瘾?”并回答道：“这就像见证文明的运转……我们所做的工作将延续几代人。”的确如此。支撑城市的地下网络可能隐藏起来了。但它们与高耸入云的摩天大楼一样，都是城市身份的一部分。