“潮长长长长长长长”,这个类似绕口令的句子的正确读法是：chao chang zhang chang zhang chang chang zhang(长chang在这里是常的意思)。这个有点文字游戏的句子，却在无意中点明了一个科学事实：海水是一直在上升的(长长长)。

我们来看看科学界测量统计得到的数据：

全球的海平面，在1880—2009年，大约上升了0.2米。

在1993—2008年，海平面上升的速度加快，比20世纪的平均速度提高了69%～90%。

看来，不仅“潮长长长长长长长”,而且是愈“长”愈速了。那么,为什么海平面会上升呢?

其实，导致海平面上升的因素有很多，其中之一是全球变暖。由于人们在焚烧化石燃料(石油、煤炭等)或砍伐森林并焚烧树木时会产生大量的二氧化碳，即温室气体。这些温室气体导致地球温度上升，产生温室效应，造成全球气候变暖(详见“少年时”《地球人类世》)。

全球气候变暖将导致大洋热膨胀和冰川融化。当海水温度上升时，海水的体积会膨胀，造成海平面上升，这就是大洋热膨胀。科学家发现，在工业革命开始后的70～100年，大洋的热膨胀是海平面上升的主要原因。此后，山地冰川、格陵兰陆冰和南极冰盖融化等冰川融化现象，成为造成海平面上升的“元凶”。在1993年，有50%的海平面上升是因为冰川融化，而到了2003年，这个比重提高到75%～80%。

平均来讲，全球的海平面是上升的，但具体到某一地区的实际情况，还受到了当地局部因素的影响，比如地球板块的错位、地壳升降、局部地面沉降、地表储水、地下水的抽取等。

全球海平面上升加上当地陆地和水面升降值，即为该地区相对海平面变化。海平面上升对人类的生存和经济发展是一种缓发性的自然灾害。而海平面下降，比如冰期的到来，地球又会变成什么样呢?

当海平面下降500米，日本、韩国和俄罗斯将连成一体，荷兰将成为欧洲的大国。如果想直观地了解海平面上升和下降后的地理地貌，可以下载一个叫Elevation Earth的App,调整海平面的高度，你可以在分分秒秒之间，看到沧海如何变成桑田。