人们可以在生物多样性十分丰富的地区发现新物种。因为这里早已聚集着大量的物种,其中可能也会有还未被发现的物种。贝尔纳迪发现新物种的地方离热带珊瑚礁很近,而珊瑚礁为许多物种提供了栖息地。
发出彩色光芒的发光濑鱼
发光濑鱼是一种生活在印度洋和太平洋的鱼,雄性成鱼在求偶时身体会发出彩色光芒。然而,人们很可能还没有找全所有种类的发光濑鱼。2016年,澳大利亚的杰拉尔德·艾伦(Gerald Allen)与来自印度尼西亚的研究人员公布了三个新发现的物种。艾伦在40多年的科研生涯中参与了500多种生物的发现过程,他在西澳博物馆工作了25年,其间参加了多个研究项目,研究在不同的地区有哪些物种可能需要保护。
在偏远地区和恶劣环境中也可以发现新物种。2016年,英国科学家利用遥控水下机器人对印度洋2.8千米深的海底温泉进行了探测,他们需要在人类开发前知道这里都居住了什么生物,最终他们发现了两种深海蜗牛、两种蠕虫和一种粗壮的螃蟹。
2017年,日本科学家探测了南极洲附近的水域,他们想寻找那里已经存在的或是未来会被重点观察的陆地生物和近海生物。潜水员在只有9米深、寒冷的浅水中发现了一种新的海洋蠕虫。
海面下还有很多区域未被人类探测过。路易斯·罗恰(Luiz Rocha)在美国加州科学馆研究海洋生物学。2015年,他和其他科学家一起探测了菲律宾吕宋岛(Luzon)和民都洛岛(Mindoro)之间的区域。他们打算由浅至深、在不同深度内探测海洋物种。此前还未曾有人这样做过。
罗恰的团队发现了100多个新物种!其中的一些新发现来自于水下60~150米的水域,科学家把这个深度的水域称为“微光带”,那里几乎没什么光线。尽管如此,科学家仍发现了十几种鱼类和栉水母。栉水母类似水母,但它们游动时全身拉长,看起来就像波浪形的梳子。
除此以外,罗恰还对复活节岛(Rapa Nui)附近的微光带水域进行了探测,并得到了更多的发现。复活节岛是太平洋东南部的一个遥远岛屿。除了寻找新的物种,他们还在这里研究、保护珊瑚礁。
“我们特别希望能发现新的物种,因为还没有人在那里的微光带潜过水,”罗恰说,“不过,我们倒没有想到能发现这么多的新物种。那些鱼与其他任何鱼都不一样,所以我们知道这一定会是一个新品种。”他的团队发现了至少三种从未被记录过的鱼和一种新的海胆。不过,他们现在仍在做着后续工作。