19岁的伯格在入学一学期以后就暂时离开了学校，在德军骑兵部队服役了1年。在一次训练演习中，伯格的马突然暴跳起来，将他甩了出去。他摔倒在一个运载火炮的马车的车轮前，而这辆马车装的是重型大炮和武器。幸运的是，司机发现了他。他避免了一场可能致命的灾难。而接下来发生的事情改变了他的人生轨迹。

伯格受到惊吓，满身瘀青的他长舒了一口气，拍掉了身上的泥土。就在这时，距他300多千米之外与他关系非常亲密的姐姐，突然被一种不祥的感觉所笼罩，深切地为弟弟感到担忧。她出现了一种直觉弟弟正处于危险之中，于是她坚持让父亲发电报确定弟弟的安危。

当晚，伯格收到了父亲的一封电报，内容是询问他的健康状况。在此之前，他从来没有收到过家人的电报。这件事给他留下了深刻的印象。他对这个看似巧合的事情非常好奇，觉得有必要研究一下这个现象。伯格发现，他姐姐的直觉反应是促成这封电报的首要原因，于是他开始痴迷于一个问题——他的思想是如何将信号传递给他的姐姐的?多年以后，伯格将这件事情记录下来，写道：“这是一个自发心灵感应的例子。在发生致命危险之时，在我视死亡为可能之时，我传递出我的想法。而我的姐姐跟我非常亲密的姐姐——接收到了我的想法。”