如果你马上参加一个考试，需要能够提取所有学过的知识来回答问题。这时的大脑是如何工作的?我们的记忆是如何提取出来的?

有时候，我们的大脑可以立即提取和回忆信息，而有些时候，它需要一些提示线索来触发对长期记忆的提取。当然，还有想不起来的时候。

健康人的大脑无法提取记忆的原因有很多。首先，一些重要的信息可能在一开始就没有在记忆中经过正确地编码，或者一开始就不受关注。比如，你是不是经常找不到眼镜?因为你从来就没刻意注意过要把眼镜放在特定的地方。还有的情况是，一些信息被大脑“认定”为不重要的事情。比如，你突然发现做饭忘关火了，然后匆匆忙忙回家，检查完燃气炉以后，突然发现忘记把车钥匙扔在哪儿了。

其次，信息最初被编码的方式可能和回忆的方式不同。比如，如果某件事是通过视觉编码(非常罕见的图像，比如，有明亮色彩的鹦鹉的图片)记忆的，当有人用文字提起这个物种，你可能无法立刻把名字和图片关联在一起。

我们都有过这样的时候，某一个问题的答案就在“嘴边”,可就是想不起来，这总是让人沮丧。通常，我们需要一些视觉或听觉的线索。

当我们储存记忆的时候，我们对其他记忆也建立了神经通路。当一个通路被触发时，它往往会回忆起与它相关的记忆。比如，在你伤心的时候，你更容易想起其他的伤心事。有些记忆有更强的提取通路。

把你大脑中的通路想象成一个大城市的各个街道。有些记忆像宽阔的高速公路，很容易提取，因为你经常在这些路上开车(回忆)。有些记忆就像小马路，你不是很熟悉，因为你不常在这些路上开车(回忆),你在提取这些记忆的时候就会感觉更弱或更困难一些。