像南极这样恶劣的气候环境，企鹅、鲸鱼、海豹却视之为天堂，其中最吸引它们的是，这里有可以放任大吃的“霸王餐”——数量巨大的南极磷虾。据估计，南极的海域，至少有5亿吨之多的磷虾，磷虾的总生物量(biomass),是海洋之冠。

南极磷虾，大小和回形针或者小手指差不多。这样小的磷虾，对于庞然大物的鲸鱼来说，还不够塞牙缝，但它们却是须鲸这样的“大肚汉”的主食。一头鲸鱼每天要吃几吨重的磷虾，有几百万只!

磷虾喜欢成群结队地在一起。白天躲在深水海域，晚上浮到海面捕食，在黑夜中会散发出磷光。科学家曾经观察到，在450平方千米的海域内，有200万吨的磷虾聚集在一起。按单位面积上的体重来算，这相当于加拿大所有人聚集在多伦多2/3的地区。

它们这样集群的目的，是为了迷惑小型的捕食者，使得这些捕食者无法一只一只地抓虾——当然这一招儿对于鲸鱼这样的大型捕食者不起作用，恰恰相反，这样聚在一起正适合鲸鱼大快朵颐地吞下。宁愿被“大肚汉”吞下，也不愿被“小吃货”抓住，千万年的进化，磷虾选择了这样的生存方式。

同时，磷虾很能生，雌磷虾一次可以产卵多达1万颗，一年甚至可以产几次。

磷虾还很能吃，它们以藻类为生。“喜刷刷”是南极磷虾一族的进餐方法，它们用胸足上的刚毛，“刷”下水中的藻类，填饱自己的肚子。刚毛只有几微米长，和细菌差不多大。有这样细密的“刷子”,再小的食物渣都不会漏掉。

磷虾的生存能力也极强，它们可以200多天不吃食物，实在饿了，它们会缩短身体!人饿得太厉害了会昏过去，磷虾却会饿短了。

磷虾，特能吃，特能饿，比“超生游击队”还能生，即使饿了上百天还可以聚集在一起“举着磷光棒跳广场舞”,这样的生物，绝对是生物界独一无二的。

磷虾在南极的海洋生态系统和食物链中起着非常重要的作用。数以千计的动物和海洋物种(如鱼、鱿鱼、企鹅、鲸鱼)依靠磷虾作为食物和营养的主要来源。可以说，没有磷虾，就没有现在的南极生态卷。