在南极，我们除了观察血瀑布、钻取冰芯外，还可以寻找“石头”,这里说的可不是一般的石头，而是来自太空的礼物—陨石和藏在地下的宝藏——化石。

每天都会有成千上万块陨石坠落到地球，其中大多数都非常非常小。其实坠落到南极的陨石并不比其他地方的多，但要寻找这些来自太空的小黑石头，在一大片自茫范的冰面上会容易得多。

除了陨石，科学家在南极还找到了很多化石。他们发现至少有日种白垩纪恐龙曾漫游到南极一带。在极地附近还发现了热带动植物化石，这让科学家想到，也许很久以前，南极要比现在暖和得多。

寻找冰盖下的“秘密花园”

在狂风肆虐的南极冰原上，一批科学家驻扎在一个个科考站里，研究地球上最极端的环境之———冰下世界。这里存储了地球上近70%的淡水，冰下的环境比南极地表还要极端，但这里仍有生命存在，它们组成了一个神秘的生态系统。

冰盖之下

科学家使用“探冰雷达”(ice-penetrating radar)穿过厚厚的冰层，发现冰层下面的世界。这里埋藏着一条条起伏不定的山脉，有的地方也一片平坦，在雷达图像中明亮得出奇，这些地方不是岩石，而是水，或者说是冰下湖泊。在距离冰盖表面上千米的冰下世界，来自地球内部的热量让这里的温度可以达到-0.5℃,可比地上世界暖和多了。热量会在冰川底部慢慢扩散，每年融化几个硬币的深度，渐渐把水从冰中“解放”出来，形成了冰下湖泊。同时，上面的冰盖又像一条厚厚的毯子，它能保存热能，让湖泊不会冻结。

南极冰盖下面藏有很多类似的湖泊，有些湖泊是孤立的，但大部分湖泊通过水道或大面积的饱和沉积物相互连接，科学家把它们看作是“这颗行星上最大的湿地”，也是地球上最后未被开发的地区之一。探索冰下湖泊，还能获得许多有价值的参考信息，比如全球变暖是否会加快南极冰川的融化、其他星球是否存在生命活动等。