虽然中微子数量众多，但却很难被检测到。这是因为它不带电，几乎不和其他物质相互作用。这里用了“几乎”一词，说明它仍然可能会和其他物质起作用，只是可能性非常小。在100亿个中微子中，只有一个会与物质发生作用，一百亿分之一的概率，比抽中超级六合彩还要难。

那么,怎么能捕获到百亿分之一的那种“偶遇”呢?

科学家发现中微子与原子相撞，会产生带电粒子，当它的传播速度超过相同环境(介质)中的光速时，就会发出蓝色光束，也被称作“切伦科夫辐射”。探测器可以捕获这束蓝光，进而推测出引发反应的中微子的进入方向、能量，可能还能获知它的形态。因此，寻找这一缕蓝光，就成了中微子研究者梦寐以求的目标了。

要想捕获中微子和原子“偶遇”时那一缕微弱的蓝光?科学家认为需要几个条件：

第一是“透”,需要透明的媒介。

第二是“黑”,需要在漆黑的空间里。

第三是“大”，需要容器非常大，以增加中微子与原子相撞的机会，大大提高观测成功率。

而满足这个条件的答案有很多，比如日本超级神冈探测器、加拿大萨德伯里中微子观测站等。但要是说最佳选址，无疑是在遥远的南极，这里的环境甚至可以更透、更黑、更大:

·全球大部分冰里都含有气泡或其他杂质，而南极冰经过千万年的挤压，基本上完全是由水冰组成，透明度极高，所以足够透。

·南极冰反射了太阳光，在冰下几千米的地方，见不到一丝阳光，所以足够黑。

·南极冰，幅员广阔，取之不尽用之不竭，所以足够大。

·同时，南极冰高密度压缩，这意味着它包含更多原子，因此会大大增加中微子撞击的机会。

2011年，科学家异想“冰”开，利用南极得天独厚的地理和自然条件，在阿蒙森·史考特南极站附近2.44千米深的南极冻原下，建立全球最大的中微子望远镜——“冰立方”中微子望远镜(Ice Cube neutrino telescope)。