泰国作家赛尼暖的科幻小说《克隆人》讲述了两个克隆人的悲惨命运:一个亿万富翁在自己壮年时期,利用自己的体细胞,培育出两个克隆人(就是复制出跟自己一模一样的人),其目的是为了在自己衰老后,移植他们的器官来保持青春。小说中的克隆人和正常人一样生活、恋爱、信教……但却被当作实验用的动物一般对待。你也许认为,这只是科幻小说,但在现实中,人的克隆技术已经不是遥不可及的事情了。
1938年,德国胚胎学家首次提出了克隆技术的设想。1952年,科学家首次用青蛙开始了克隆实验。1996年7月,英国科学家伊恩·威尔穆特博士用成年羊体细胞克隆出了一只活绵羊——多莉。
“克隆先生”安蒂诺里
2002年4月,意大利医生塞韦里诺·安蒂诺里再次成为世界关注的焦点。他在一次国际会议上宣布,他已经在前一年成功地进行了人体克隆,参与实验的妇女已经怀胎8个月。不过安蒂诺里没有透露更为详细的情况,这名妇女的身份仍是个谜。
作为一名生育专家,57岁的安蒂诺里一直是个话题人物,他对人体克隆的执着被人视为疯狂之举。他曾多次表示要克隆人,并一直在积极筹划。因此,他被英国人称为“克隆先生”,被西班牙人称为“克隆大夫”,被德国人称为“巫医”,被意大利人称为“克隆疯子”。安蒂诺里倒不是很在意别人叫他什么,他把自己称为“不可能出生的孩子之父”。他声称,克隆人的行为不需要任何人的许可,“如果世界上没有任何一个国家支持我们的克隆人计划,那么我们就搬到公海的一艘船上继续进行克隆人的实验”。
安蒂诺里称,克隆人是为了帮助那些不孕不育的夫妇。的确,对于某些无法生育的人来说,克隆可能是得到真正属于自己的孩子的唯一办法,有许多人寄希望于此。据安蒂诺里说,有200对夫妇报名参加克隆实验。也有人把克隆当作获得重生的方法,在至爱或亲朋不幸离世后,他们希望用克隆技术把亲人带回自己身边。
不过,主流科学界对人体克隆是持坚决反对态度的。2000年,安蒂诺里曾经的合作伙伴、美国医生帕纳约蒂斯·扎沃斯受邀到牛津辩论社进行演讲,他遭到了伦敦帝国学院医学院著名学者、生育及繁殖生物学专家的罗伯特·温斯顿教授言辞激烈的批评。温斯顿认为,人体克隆是违反职业道德的行为,既危险又没有必要,不但破坏了对生命的尊重,还侵犯了人类的尊严。他说:“我不在乎你们是否能真的克隆人类,因为当你们无可避免地制造出畸形的孩子时,父母必然会把你们告上法庭,让你们受到严惩。到那时只有上帝才能帮得上你们而你们罪有应得,无论是在美国还是在意大利。”
要完成人体克隆,安蒂诺里需要把某个卵细胞中的遗传物质取出,然后把某人身体细胞中的遗传物质注入这个空心的卵细胞内。之后用电击或药物等手段刺激细胞,让它发育为胚胎。胚胎先要在培养皿中生长一段时间,然后再植入到女性的子宫中,在那里成长为胎儿。与通过正常生育、带有父母双方基因的孩子不同,这样克隆出来的人,其基因和提供遗传物质的原版一样,是不折不扣的复制品。